氧化锌避雷器的基本运行原理：

氧化锌避雷器是目前国际上应用最为广泛的过电压保护器，它主要采用了氧化锌电阻为首要元器件，与传统的碳化硅避雷器相比，不但大大改进了电阻片的伏安特性，提高了通流性能，可以做成无空隙避雷器。还带来了电器结构特点的根本性变化。

当氧化锌避雷器在正常的作业电压下，流过避雷器的电流仅是微安级，但是当遭受过电压时，避雷器优异的非线性特性就发挥了其作用，流过避雷器的电流瞬间就达到数千安培，氧化锌避雷器处于导通状态，释放其过电压能量，从而防止了过电压对电网内的各类输变电设备的损害。

所以氧化锌避雷器的主要效果就是维护电气设备免受雷电侵入的过电压和操作产生的过电压对电网内用电设备的绝缘损坏。

氧化锌避雷器以限幅为主，只治不防。而阻容吸收器利用电容吸收能量，使过电压不超过允许值，并利用电阻的阻尼效果，使振动敏捷衰减，以预防为主。

无空隙氧化锌避雷器用于中性点不接地系统损坏率高。有空隙氧化锌避雷器放电电压高，与电动机绝缘不合作。而阻容吸收器则不受中性点接地方法的限制，还可保证与电动机绝缘水平相合作。操作过电压的振动频率高达105～106Hz，对电动机和变压器的危害极大。一起使断路器容易发生重燃。对此，避雷器不能改动振动频率，而阻容吸收器因为电容增大，将会使振动频率大大下降，下降电机绕组的电位梯度，并可削减断路器重燃几率。

由于阀片响应速度关系，过电压波头时刻越短，氧化锌避雷器的残压就越高，陡波冲击下的残压比操作冲击电流下的残压要高出20～35%，这使得与电动机耐受电压之间的合作极为困难。截流过电压和重燃过电压类似陡波，波头时刻缺乏1微秒，会使氧化锌避雷器维护功能变差。而阻容吸收器还可延缓波头时刻，下降陡度。

氧化锌避雷器为单相连接时，不能维护相间过电压。真空断路器引起的操作过电压中，相间过电压要比相对地过电压高出1/3～1/2。而阻容吸收器为四极式，可一起维护相间和相对地过电压。